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Découvrir le fleuve sacré à bord d’un bateau

A nouveau le pays des pharaons attire les voyageurs. Cette fois ci, on le découvre au rythme lent et silencieux d'un bateau. Qui n’a pas rêvé de l’Égypte et de ses trésors antiques ? Cette civilisation, l'une des plus grandes du monde, dont on peut admirer les vestiges 3000 ans après, s’est développée le long des rives du Nil mythique. Que diriez-vous de les découvrir en sillonnant lentement les eaux calmes du fleuve sacré à bord d’un bateau ? Le Nil s'écoule à perte de vue. Au-delà des rives verdoyantes, l'ocre des collines annonce déjà le souffle brûlant du désert. L'eau clapote doucement contre la coque. Depuis la cabine, on la toucherait presque du doigt. À la poupe du bateau, sur le pont supérieur, le regard embrasse les deux rives du grand fleuve.

Le Progrès Egyptien vous accompagne dans un voyage sur le fleuve roi.

 

 

 

Les gros bateaux partent généralement de Louxor, mais les petits bateaux comme les dahabiyas et les felouques ne vont pas jusqu’à Louxor, ils s’amarrent à Esna (pour les dahabiyas et les sandals) ou à Edfou (pour les felouques). Cependant, toutes les compagnies de croisière qui partent ou s’arrêtent à Esna, vous proposeront gratuitement le trajet en voiture entre votre hôtel à Louxor et Esna.

Depuis le Caire, il y a très peu de croisières vers Louxor, mais on peut vous proposer une petite sortie de quelques heures en felouque. A cause du barrage d'Assouan, il n’est pas possible de faire le trajet Louxor – Abou Simbel sur un seul bateau, il va falloir descendre et changer de bateau à Assouan.

C’est pour ça que la plupart des croisières que vous trouverez font Louxor – Assouan et vice-versa. Les rares croisières qui vont à Abou Simbel vous proposeront un autre bateau qui navigue sur le lac Nasser, incluant la visite d’Abou Simbel. En prenant ce bateau, vous pourrez dormir plus, alors que ceux qui prennent le bus depuis Assouan partent souvent à 4h du matin et ne restent que 2h sur place.

Contrairement aux idées reçues, les sites visités par les bateaux de croisière sur le Nil sont accessibles en voiture. Cependant, certains arrêts desservis par les *voiliers* sont difficilement accessibles en voiture.

Donc si vous avez un petit budget, visitez les temples en voiture (faites Louxor – Assouan en un jour avec deux arrêts à Edfou et à Kom Ombo) et pour naviguer tranquillement sur le Nil, optez pour une balade d’une heure en felouque à Assouan.

 

Felouques

Une felouque est un bateau à voile, ayant à l'origine presque la forme d'une galère. Ce bâteau traditionnel servait au transport sur la méditerrannée. Munis de deux mâts, il descend du Chebec utilisé par les pirates (les felouques servaient en effet aux pirates Barbaresques, et étaient aussi rapides que la voile ou l'aviron). C'est un cousin du Dhow opérant en mer rouge. Une version plus réduite à un mât circule sur le Nil.

La felouque peut avoir une ou deux voiles latines. Le mât est incliné à l'avant du bateau. On les voit souvent sur le Nil. Elles sont très prisées des touristes. Ce sont d'anciens bateaux de transport à voile, qui voyagent plutôt dans le sens Assouan – Edfou. Il n’y a pas de chambre, vous dormirez sur le pont avec d’autres voyageurs, accosterez sur la rive pour les pauses toilette (ambiance camping) et vous laverez dans le Nil (il n’y a pas de crocodile rassurez-vous). C’est l’option la moins chère.

Bateaux de croisière modernes (200 passagers), plus rapide, plus confortable mais plus « club med », ces bateaux vont s’amarrer pendant 2 jours à Louxor, sans bouger, pour que vous puissiez visiter les temples et la vallée des Rois. La cuisine proposée est internationale.

Dahabiya :

Les dahabiyas sont des bateaux à voile traditionnels rénovés (10 à 20 passagers). La cuisine proposée est égyptienne, faite maison par un chef cuistot.

Ce balcon sur le Nil offre le spectacle magique de l'Égypte éternelle, avec ses temples, ses felouques, ses enfants rieurs. On le savoure au rythme lent et silencieux de la navigation, de Louxor jusqu'à Assouan. Et, il faut bien le souligner, le Quai d'Orsay ne place pas la Haute Égypte parmi les destinations à déconseiller. La vigilance est assurée par les forces de sécurité, très présentes sur les sites touristiques.

Sandal

Une croisière de charme à bord d'un Sandal avec des cabines confortables et des balades insolites dans les villages d'Egypte en plus des visites de sites !

Le Sandal, embarcation typique du Nil, nous permet de profiter du fleuve d'une façon douce et sereine. Chaque jour, nous nous aventurons à pied dans le désert pour des randonnées à travers villages et palmeraies. Nous savourons nos cabines confortables (ayant toutes salles de bain et toilettes privatives) et nos repas à la lueur des bougies, tout en dominant le fleuve. Une croisière de charme avec Atalante qui permet d'observer la vie des rivages du Nil. La visite des sites et des temples antiques d'Assouan et de Louxor fait partie des nombreux éblouissements de ce voyage en Egypte.

C’est un ancien bateau à voile, utilisé pour transporter les matériaux (6 à 8 passagers). Il est plus petit que le dahabiya tout en offrant un confort similaire (chambre & salle de bain privées). Mais qui dit plus petit dit plus cher. Les Gréements du Nil en proposent également. La cuisine proposée est égyptienne, faite maison.

Les bateaux à vapeur

C’est aussi l’option la plus chère. En mode « Meurtre sur le Nil ». La cuisine proposée est mi-égyptienne, mi-internationale. Il y a un siècle, les croisières fluviales en Égypte étaient en plein essor. L’homme d’affaires Thomas Cook proposait alors d’embarquer de petits groupes sur les steamers de sa compagnie Thomas Cook Son. Le Steam Ship Sudan, inauguré en 1921, fait partie de la dernière génération de bateaux à vapeur sur le Nil que le voyagiste utilisait pour amener les touristes visiter les sites sacrés.

À bord du bateau, la clientèle de l’époque était choyée. Les élégantes ladys revenaient de leurs excursions à dos d’âne et retrouvaient le chic salon pour y entamer une partie de cartes. Pendant ce temps, les hommes en profitaient pour siroter un thé sur la terrasse du pont supérieur et discuter. Ainsi s’écoulaient paisiblement les jours de l’âge d’or du bateau jusqu’en 1935.

 

Sources
Voyageursdumonde.fr
Egypte-insolite.com
Tripadvisor.fr